うちの会社はウールを主体とした天然繊維の生地メーカーです。色を染めるためのプラスチックのコンパウンドも作っていました。ぼくは大学を卒業してから三菱商事に就職し、ボストンコンサルティンググループ（BCG）を経て２７の時に入社しました。

家業に戻ってからの挑戦として、世界の一流ブランドに生地を直接売りにいきました。うちの生地はいいって取引先から言われてはいたのですが、どれくらいいいの？本当に未来に残す価値あるの？っていうのがわからなかったので確かめたかったんです。今では世界のラグジュアリーブランドが指名してくれる生地ブランドになりました。

そこから自分たちの商品もつくっていこうということで、いわゆるＤｔｏＣにチャレンジし、自分たちのブランドを立ち上げました。素材と製品の2軸を融合したビジネスに取り組んでいるところです。

当社はBtoBのプラスチック容器メーカーです。以前は外注に作ってもらって、そしてできたものをまただれかに売ってもらっていたんですけど、34歳の時に思い切ってデザイナーを採用しクリエイティブな事業を展開しました。今ではメーカーでありクリエーターで、２つの顔を持つ会社です。

工場から出る廃棄プラスチックを使った、ameというブランドを立ち上げました。雨は天から降って川となり、海、雲や雪など形を変えて世界を循環しています。そのさまを、循環型素材であるプラスチックになぞらえました。プラスチックはゴミではないという思いを込めて、ブロー成形という本業で使う機械でリサイクル製品を作っています。

他人のやらないことをやる、という経営理念は父が考えました。良いと思ったらすぐに実行し、悪いと思ったらすぐやめようという言葉もよく言っていて、私も受け継いでいます。あと、本多家の家訓に１代１事業というのがあります。

ぼくは祖父からもおやじからもおまえはアトツギだって言われて育ちました。うまいこと洗脳されてましたね（笑）。でも、大学行っていろんな人と会って話したら、なんだ選択肢はいろいろあるじゃん、って。外の世界を知って考えが変わっていきました。

大手広告代理店のインターンシップに行ってみたら、サラリーマンとして誰かと一緒になんかやるってのも面白いなって思って。三菱商事では経営に興味を持つきっかけになりました。BCGでは徹底的に考え抜く力が養われました。

でも新しい事業に挑戦するなら20代のうちにって思ってました。失敗しても次のチャレンジができるでしょ。選択肢はアトツギになるか、ベンチャーを起業するか。ベンチャーの社長はいつでもやれる。せっかくアトツギというオプションがあるんだからそっちのほうは面白そうだなと。

おやじは「おれが戻れと言ったから戻った」って言うんですけどそれは違いますね（笑）。もしおやじが反対したとしても戻りたいかどうかという思考実験はしました。反対されてでもやりたいと思わないと後でくじけるなと。

自分がリーダーとして物語を作っていきたいという気持ちで仕事をしているので、人のせいにするというのは物語の主人公としてはあり得ない。全員に反対されてもやろうと思えるか。そこまで考えたうえで戻ることを決めました。

まず、サラリーマンとして働こうと決めたのは、仲間と共に人の釜の飯を食う経験はしたほうがいいんじゃないかなと思ったのが一つ。あとは、出世したいなというのもありました。つまり実力を試してみたいということです。BCGは２年でコンサルタントに上がれないとクビなんで、ちゃんと上がれたのは自信になりました。

で、質問への答えなんですけど。家業に近い業界で働いたほうが役に立つ度合いは高いかなとは思います。ただ父親の紹介でそういう会社に入ったとしたら、実力を試すのもバイアスがかかるなと思いました。それは求めていなかったので。

イギリスに留学している頃に、もし会社を継ぐならどうしようかなと１日１回は考えていました。子どもの頃から絵を描くのが好きで、そういうことを事業にしていけたらと言うのはずっと思っていました。

あるとき、ロンドンのハロッズであまりにも美しい香水のガラス瓶の容器を見たときに思ったんです。こういう容器ならそれだけで買いたいと。それをプラスチック容器で実現したいと思ったのがきっかけですね。

会社に戻った当初、社員と同じ目線に立ち、悩みを共感する必要があると思い、実行したことは金型の内製化でした。デザインをやるうえでも金型を内製化しておくと製品を作りやすいんです。2、3年かけてやりました。

また、デザインで事業を大きくしたいということを東京の友人等に話し、知人の輪を広げていきました。いい知恵を授けてくれる人がたくさんいたんです。どこに向かって話をするかというのは大事なことです。

祖父母からの言い伝えがあって、「ひまになったら銀ブラして来い」と。あるとき東京に出張して日帰りで戻ってきたら、父が「どうして泊まらないんだ」と言うんです。アンテナをしっかり張ってこいということですよね。それは共感しました。

何を継いだのかと言えば、物語を引き継いだだけなのかなと思います。

ぼくは人生の大半は仕事だと思っていて、日々トラブルはあるけれどやりがいがあって楽しい。しかも家業ということはやればやるだけ子孫につなげていける醍醐味があります。

一代一事業なので、同じことを同じようにやらなくてもいいし、新しいことをやってもいい。一国一城の主でやれるというのはありがたいですね。

伝えたいことは二つ。まず社長になると会える人が増えます。アトツギとしてこういうことをやりたいということをちゃんと発信すればだれにでも会えます。

二つ目。めちゃめちゃ大変です。親に言われたからだとか、得だからと思うなら継がないほうがいいです。いい人生を送ろうとすれば自分磨きをしないといけないし、そのためにはハードな体験がないといけないと思うんです。

ある人が自分をダイヤの原石だと思っていると言ってて、ああいいな、と思いました。でも原石の周りにはクソみたいなプライドが覆っているんです。かっこいいこと言うのが恥ずかしいとか。そんなしょうもないプライドを削り取るには、イヤなこともやんなきゃいけないんです。それを躊躇するようだったらやめたほうがいい。

いや、それでもやりたいという情熱があるんだったら、しょうがない、やるしかないですよね。みなさんと一緒にダイヤ磨きをできたらいいなと思っています。