私はリクルートに10年勤め、東日本大震災の後で家業に入りました。仙台箪笥（タンス）という伝統的工芸品を作っていますが、箪笥は売れていないので、その資源をどうやって活かすべきかを考えました。

それで、トラディショナルなものを活かしたデザイナーズライン「monmaya＋（モンマヤプラス）」を開発しました。ただ、カッコよくなってもすぐに売れるわけではなく、苦労しています。

そこで、箪笥の延長上として、国産の木材の家具を提携工房にお願いして扱うようになりました。香港、上海にも店舗を出店し、今は海外へ軸足を移しています。

気仙沼生まれの31歳です。三陸沖は世界三大漁場の1つで、そんな恵まれた環境で、三陸沖の魚介を使った加工品の製造と小売りをしています。

弊社は1921年創業で、もう少しで100年になります。東日本大震災で工場や店、本社、すべて被害を受けました。震災前は大きな工場で製品を造り、大手の飲食店やホテルの下請けをしてたんですが、震災を機に自社ブランドを作って直販にしました。

震災後、工場は仮設でしたが2016年に本設し、鼎斉吉（かなえさいきち）という店舗も出しました。そこでは食事を出し、自社ブランドの製品を販売しています。私が斉吉に戻ってきて最初にやったのがECサイトを立ち上げることで、直接お客さんに売ることもやっています。

子供の頃から職人を見ていて、職人さんが自分の腕に誇りを持って働いている姿が印象に残っていて……、日本の原風景ですよね。

それを守って継承していきたい。箪笥を造るのは日本の良さ、日本の文化を伝え守ることにも繋がると思ったんです。仙台箪笥には歴史もあるし、職人の働く姿が好きだったんですよ。

お金に関しては土地資産を売ったり、自分の退職金をつぎ込んだりして繋ぎつつ、売上が上がれば事業計画立てて借り入れ増やす、ということを続けて今に至ります。

人に関しては今も大変で、採用した当時はうちのキーパーソンで活躍してくれるけど、事業が成長した時にその人がついてこれなくなる。入れ替わりが多くて困っています。

採用に関しては「地方」「工芸品」だから、採用弱者なんですけど、一方で、「歴史」や「海外進出」、「今後のビジョン」という魅力もある。

ただ、能力の高い人に高い給料を出したいんですけど、なかなか出せないのがジレンマ。今後はそこに投資していかないと、いよいよ会社の成長が止まりますからね。

下請けでは「美味しかった」「ありがとう」をお客さんからいただく機会がゼロだったんですけど、今はお客さんからインターネットや手紙、電話でも直接お礼を言われます。「お客さんの暮らしに近いところで仕事ができている」という意味でも、小売りに転換したのはよかったと思いますね。

ただ、ＥＣサイトを立ち上げた頃はしんどかったです。何もわからないし、相談する人もいない。家業に入って会社のためになると思って始めたけど、社内からは「長男は毎日パソコン前で何をやっているんだ」と言われてました。

ただ、なんとかカタチにして貢献したい気持ちのほうが強かったので続けていたら、徐々に結果が出て、そのうちお客さんからの声も届き始めて、ようやく会社の事業としてちゃんと貢献できていると感じられるようになった。そこから社員と相談して企画もできるようになったんです。今はEC事業でも人を抱えられるようになって、5人のスタッフがいます。

私はアトピーで、25歳で会社に帰ってきた時にひどくなってしまって、仕事も外出もあまりできない状態になったんです。その時に食べ物とか暮らしが、人が生きていく中で大きなことなんだと感じました。

うちの商品は添加物を使わないし、ほとんど手作りで、材料もいいものを使うという特長があるので、自分も含めて「いいものを食べたい人」に役立つんじゃないかと思いました。この経験は、いいものを売っていくきっかけになったと思います。

ECは百貨店の催事みたいなことをやらなくていいから効率もいいし、机に座って売れるというのがいいなと思ってました。

でも、六花亭さんに行って考えが大きく変わった。いいところ悪いところ両方含めて、お客さんに正直に商品や会社の考えをお伝えして、薄皮のように信頼を積み上げて、長くお付き合いしていくことが大事だと思うようになったんです。

店舗を出したのも、対面でお客さんからの意見を聞いて、商品に反映する、作るということを大事にしているからです。

そうですね、リクルートに10年いて、主体的に何か自分でやったり、「何のために？」という目的意識を持つことが習慣として身についたというのは大きいかなと思います。家業を継いで原風景の職人を残したいと思った時も、そのためには何をしたらいいのか、将来的にどうなっていないといけないのかを考えて、行動やミッションに落とし込んでいます。

あとは、「やり切る」というのもあって、途中でやめたら検証できないから、ダメでもいいから最後までやる、ということは習慣として身についている。

今10年目で、失敗したこともいっぱいありますけど、その中で光明を見つけたのが海外事業だった。いちばん展望あるし、やっていて面白いとも思った。時間とお金も限られているので「選択と集中」で海外にしたという感じですね。

弊社の海外店舗は香港と上海にあるんですけど、コロナでほぼロックダウン状態になった時は売上もゼロになって、ヤバいと思いました。

一方で、「瞬間的に見たら確かにヤバいけど、海外店舗のポテンシャルで考えた時にこの状況が続くか？」って考えるとNOだった。それで、国内の固定費を削減することで海外を延命した。実際、香港はコロナからの回復もよく、いい感じに動き出しています。

私も百貨店の売上は3月からゼロ。その代わりECの企画や商品の提案に力を入れて早いサイクルでまわすことにして、百貨店の分を稼ぎました。

ただ、先週、宮城県内でイベントしたんですけど、やっぱりリアルで対面して、みんなでやる楽しさはECでは伝わらないんですよね。それで改めて、貴重な対面の場の取り組みもしっかり企画して、実現していきたいと思いましたし、催事に行く意味やお客さんに何を伝えるかをしっかり整理して、催事も今までとは違う考え方でやっていきたいと思いました。

去年、肉の製品を造る許可を取得しました。三陸沖は恵まれた漁場ですが、宮城県には他にも魅力的な生産物があるので、今後は魚だけではなく、お客さんに食卓をトータルで提案できるようなブランドに成長していきたいと思っています。

伝統工芸って全国に235あって、それ以外にもモノづくりの産地ってあるんですよ。産地ごとにすべて技能が違うかというと実はそうでもないんですね。だから、技能者同士が将来的には産地を越えて、技術を継承し合って、職人を日本全体に残していきたいと。産地を越えてもその技術は残っている、というのを実現したい想いがある。

これ自体はビジネスモデルじゃないんですけど、海外の店舗ではうちの商品以外も扱っているので、その取扱い商品を少しずつ増やしていく中で、いろんな産地とのつながりを持って、いずれはうちを通して職人同士が交流するプラットフォームができれば、面白いかなと思っています。

私の世代って、地元に帰るか今の仕事を続けるか迷っている方が多いんですけど、自分が帰ってきて思うのは、「頑張りようがあるな」と。自分の会社だと、うまくいってもいかなくても、自分の頑張り次第というところはやりがいがある。

自分がアトツギで、自分の会社が世の中の役に立っているなと思う場合は、事業を継いで自分の考えで思い切ってやるということをおすすめしたい。一回しかない人生なので、後悔しないようにやってほしいですね。

家業を継いで10年目ですが、いい時もあれば悪い時もあるし、実は、悪い時や悩んでいる時間のほうが多いかもしれない。そういう時は辞めたくなるし、誰かのせいにしたくなる。でも、人のせいにして終わりにしないで、自責として捉えることが重要だと思っていて。

逆にうまくいっていると自分がすごいと思ってしまうけど、家業の場合は以前からのコンテンツが良くて、それを活かしているだけということもあるし、周りの人に感謝して、調子に乗らないということが重要。

そして、悪いことが起こったとしても、いずれ良くなると信じて頑張る。そのためにはビジョンが必要なんですよ。家業として次世代に引き継ぎたいなら、「どんな状態で引き継ぎたいのか」を考えて、そのためには何をするのか、辛い時でも立ち返ることが重要だと思います。