(笑)。ピエールもトニーも、新しく入ってくれたマーティも、みんなそれぞれの領域のマネージャーで心強く思っているし、誰が上下かという意識はありません。強いて言うなら、全体一般を見るのが自分の役割かと考えています。

まず新卒で旅行会社に入社しました。家業のことはまったく意識していなかったです。中学ぐらいから、決められたレールを進むことをすごくつまらなく思っていて、大学進学を機に、家業は弟にお願いするということで東京に出たんです。でも大阪勤務となり、自分を育ててくれた環境。家業の近くに戻ってきたことで、「家のために長男の自分ができることがあるんじゃないか」と改めて思うようになりました。戻ったのは2011年で、2019年まで8年間いました。家業に戻って最初の3、4年ぐらいは、父や先代がやってきたことをしっかりやろうと思っていたんです。でもなかなか成果は出せず、家業のやり方に疑問を感じたこともあり、4年目ぐらいから自分が好きなデザインで作ってみたり、成果が見えやすい小売りブランドを立ち上げたりしました。今思えばベンチャー型事業承継みたいなことをやっていましたね。最後は先代の方針への疑問やプライベートのことなど、複合的な要素が重なって、もともと行きたいと思っていた留学を決意するに至りました。他社で働いていた弟が家業に戻ることを決めたということもありました。

それまで勘でやっていた新規事業についてもうちょっと体系的に学びたいと、新規事業を専門的に学べる大学院に進学しました。実際に地元の企業やスタートアップとコラボレーションして、既存企業の中での新規事業立ち上げプロジェクトなんてこともしていました。ただ、大学院で体系的に学べて勉強になったこともあったけれども、実践に関しては家業で奮闘していたときの経験のほうが自分の血肉になって今も生かされている気はしますね。

留学当初、帰国後は弟と二人で家業を盛り立てていこうと話していたんです。でも、社長は誰がなるのか、自分の留学中の弟の立ち位置はどうなるのか、などいろいろ思うことがあって、最終的に家業には戻らないことを決めました。そこから、自分は何をやって生きていくのかをすごく考えました。家業にいたときは新規事業の自立性（など自己決定できる）みたいな部分にとてもやりがいを感じていたので、事業を完全に任せてもらえるまで時間のかかりそうな大手企業はやめようと思いました。そして、家業というバックグラウンドが生かせる方向を考えました。家業というベースがあるって、アドバンテージだと思います。大学院では周りからそういうふうに見られましたし。
その中で、「同じようにファミリービジネスを持っているのにそれを『おもしろくない』と思いながら働いているアトツギがいるなら、彼らに、自分ごととして事業を組み立てることがおもしろくなっていく経験をしてほしい」と思いました。そんな思いで探していたら、ベンチャー型事業承継のホームページに行き着きました。親目線での事業継承ではなく「アトツギが自分らしさを発揮するビジネスをする」ということを売りにしていたのを見て、「ここはすごくいいところだ」と直感、即応募です。

昨年2021年の5月と11月に、自分が担当して開催したAVS（アトツギベンチャーサミット）です。ツイッターなどを見ていると、「すごく励みになった」、「自分は家業でもっとできると思った」などのコメントが寄せられていたし、アトツギU34のサロンに入ってくれたアトツギもいました。彼らに対して気づきや行動の活力を提供できたという意味で、とてもやりがいのあるイベントでした。

今年は社団の「アトツギエコシステム元年」ということで、これまでは触れてこなかった、例えば事業化をするときの困りごとのサポートなど、新しい分野に挑戦していきたいです。中長期スパンでは、「後継者が自発的になればビジネスがうまくいく」ということを学問的な裏付けなどとともに、もう少し客観的に伝えていきたいです。家業がつまらないと思っているアトツギが経営者意識を持って自発的に家業に取り組めるよう、マインドを変える。これは、われわれの活動で一番重要なコアの部分だと思っています。

困っているアトツギに「すごく話しやすい」と思ってもらえる人でしょうか。それと、何かに秀でた人。アトツギが輝く未来を信じてくれていて、その上に何か得意なことがある人です。マーケティングがすごく得意とか、金融のことが分かっているとか、人当たりがめちゃくちゃいいみたいなことでも、なんでもいいんです。一人が全部の相談事を解決するなんてできませんから、何か強みを持った人と一緒にやっていきたいと思っています。

アトツギって、経済的な目的で戻ってくる人もいれば、使命感や、「自分なら育ててくれた環境に対して恩返しができる」みたいな根拠のない自信を持って戻ってくる人もいます。でも、そういう自分の内側から出てきているモチベーションは、金銭などの外からの動機付けと違って、長期にわたって持続しやすいんです。そういう意味で、家業に愛着があって入ってくる人はすべからく才能がある人だと思います。何かしてやろうと戻ってきた時点で、すごく進んでいるんですよ。
先代からの圧力や、出る杭を叩く業界文化が皆さんのモチベーションをへし折ってくるかもしれません。でも、そういうものを一人で壊さないといけないと思わないで、「仲間がいる」、そんなふうに思っていただきたいです。自分のモチベーションを大事にして、分からないところや困りごとは、この社団も含めて、周りになんでも相談してください。一緒にいい会社を作っていきましょう。アトツギは動いているキャッシュがある状態からチャレンジできるのだから、あとは「自分が会社を作っていくんだ」という意欲さえ持てれば、日本のビジネスの力強い根幹となると思っています。