お寺というのは檀家さんがあって運営ができるんですが、私どもの寺はそもそも将軍さんの戦勝祈願をしたという歴史がありまして、格式が高いようなお寺だったゆえにですね、私の親父の代までは檀家さんがゼロだったんです。

寺の運営が難しい中で、「生きている人たちのためにもっと役に立つお寺になるべきじゃないか」と思いまして、今のお寺の改革というかイノベーションが始まりました。

僕は44歳なので、いつもは若いほうなんですが、今日は年長者ですね。ワクワクしながら真面目に頑張ります。よろしくお願いします。

タカギセイコーの高木と申します。眼科の医療器械のメーカーをやっておりまして、眼科に行くとある、「Ｃ」みたいなマークのどっちがあいていますか？右？左？というあの製品を日本で一番たくさん造っている会社です。

あとは眼科の診察で使う顕微鏡、手術で使う顕微鏡とかも造っていて、設計・開発から製造、販売、アフターサービスまで一貫してやっています。

祖父が65年前に創業しまして、私で３代目です。林さんの34という数字と比べちゃうとかすんでしまいますけど（笑）、よろしくお願いします。

仏教系の大学に行って卒業を前にした時、親父が自分はサラリーマンをやってたくせに、「他に仕事をしてしまうと、それがどうしても優先になってしまうから、お前は寺に戻れ」と言ったんです。

親父に「大学は後を継ぐために仏教系に行くから、高校は好きなことさせてくれ」と言って、競技スキーを中心とした体育科のある高校に行ったんですよ。

好きなこともできたし、親父との約束もあったし、サラリーマンの親父も見ていて、そんなに大変じゃないなぁと思っていたところもあったので、あまり抵抗はなかったですね。

葛藤という意味では、あまりなかったかな。会社はそれなりに安定していたというか、入っても安心だな、ということもあったので。

あと、親父が仕事で海外によく行っていたので、楽しそうだな、いろんなところ行けるならいいじゃないかと思って入りました。まあ、理想と現実は違いましたけど（笑）。

うちのお寺は、犬の散歩か迷った人しか来ないという致命的な課題がありまして……。

全国にはコンビニが５万、郵便局は２万５千あって、寺は７万７千と言われています。みなさん、コンビニには結構行かれるじゃないですか。でも、うちに限らず寺にはあまり行かない。それでチャレンジの1つとして挙げたのが「コンビニをライバルとする」。

どの業界よりも頑張らないといけないのがお寺なんですよ。だって、分母でコンビニに勝っているのにも関わらず、人が来ないんだから。それで、お寺に来るきっかけを作ろうというのがスタート。

いい質問！「お寺に来てください」と言ったところでなかなか来てもらえないのが現実。なので、「生きている人たちにもっと利用してもらおう」と、寺子屋のようなものを始めたんです。

最初は人を集めようとしていたんですよ。そうすると全然集まらない。ある時気づいたのは、人を集めようとすると労力もお金も時間もかかる。「人を」じゃなくて「人が」集まるに変えればいい。人が楽しみを求めたり学びがあったりして、そこに行きたいな、行って良かったなと思う部分をつくろうと。

まず、写経や書道ではなくて、ただ「筆を持って楽しく字を書こう、自分の想いを筆に託そう」という「筆遊び教室」をやりました。これはお堂の中でやる静的な五感の体験。外では動的な体験ということで、スポーツを取り入れました。

そしたら人が集まるようになって、「筆遊び教室」は多い時で３教室やって100人も来ましたよ。それだけ集まると、そこでつながりがまたできて、檀家さんに、という人も増えていきました。

目指したのは自走する組織。それぞれの部署があって、会社の示す方向性に対して、会社やお客さんにとって何がいいのかを自分たちで考えてやる。

人事の入れ替えは思い切ってやりましたよ。倍近く管理職を増やして、それも社内での叩き上げだけじゃなくて、中途採用でも力のある人にはポジションについてもらいました。あとは、最初から幹部クラスで実績のある人に外から来てきてもらったり。

外のプログラムは、寺の裏山を使った自然体験やグランピングみたいなもの。で、2013年にスラックラインというスポーツを始めました。寺の境内、本堂の前に綱を１本張って、そこからスタート。

小布施町は人口１万１千人で、小学校、中学校が１校ずつ、幼稚園が３園なので、そこにスラックラインを導入して、社会問題である子どもたちの筋力・体力の低下を解決できたらいいなと、お寺の境内地の広場を開放しました。

スラックラインを愛好する子供たちに、もっと上手な人たちの技を見せてあげたいという想いが出てきたんですね。それで、2014年から日本にいるトップの人たちをこの地に集結できたらすごいと思って、2014年、2015年、2016年と全国大会を行いました。

子どもたちもスキルアップして、わずか３年で世界チャンピオンが誕生した。それで今度は世界の舞台を僕たちがつくりたい、アジアで初めてのワールドカップをやりたいと思ったけど、「認知度もなく、スポンサーが集まらないし、世界の大会が地方でできるわけない」と言われました。でも、僕は「前例がない」と言われるとワクワクしちゃうほうで、モチベーションになって（笑）。

そこからスイッチ入って、通常は２年準備期間が必要なところ、わずか10ヶ月で開催しました。2017年に、台風が来るからと長野県下の大きなイベントが中止になる中、前日に進路が変わってワールドカップだけができた。人口１万人しかいないのに、３万人が訪れるというミラクルが起きたんです。それ以降、毎年やって、今年もコロナ禍でしたけど無観客でやりました。

僕が得意なのは、人とのコミュニケーションかな。３年くらい前に眼科の先生と「眼科も目の画像をスマホで撮って診察する時代が来るんじゃないか」と話していて、先生のアイデアが面白くて盛り上がったんです。

例えば、離島とかだと診療施設がなかったりしますし、日本はまだ行き届いているけど、アジアとか海外では眼科の専門医が国に数人しかいないというところもあるんですよね。だから、スマホで写真撮って専門の先生がいるところに送れば遠隔診療ができるよね、と。

スマホには眼科の診察に必要な写真が撮れるアタッチメントを付けないといけないんですけど、うちはそのノウハウあるので、「じゃあ、うちでつくりましょう」と。先生はアプリをつくって、うちはデバイスつくるだけじゃなくて販路もあるのでそれも提供して。そんな感じで横のつながりみたいなものをつくっていくのは得意かな。

うちは50年くらい前から海外の売上のほうが多いという状況がありまして。なぜかというと、医療器械メーカーの部品の下請け工場からスタートした中で、徐々に部品加工だけでなく組み立てとか塗装も引き受けるようになって、製品を造れるようになったと。

そんな時にメーカーから値下げ要求があって、製品造れるんだから、自分たちでいいものをアイデア出して造ればいいんじゃないかと、メーカーになったんです。当然、仕事出していた会社からの逆風があって、それで海外に目を向けるようになった。

祖父も父も、英語もできないのに年に何回も展示会とか行って製品アピールして・・・すごいですよね。MADE IN NAGANOにこだわって、アイデンティティとして日本製の良さをお客さんに届けている。それをずっとやってきたことで培われた信頼が競争の源泉になっているのかなと思いますね。

アトツギの良いところでもあり難しいところでもあると思うのは、すでにある程度成り立っているところに入っていくことだと思います。事業をただ継続させていくだけなら今やっているナンバー２の人が継げばいいわけで、アトツギとして入っていく使命は、他の人がとれないリスクをとっていくこと。先代がやったことをひっくり返すくらいのことができるのはアトツギだけなので。

新しいことをやれば抵抗はある。でも、あなたがそれをやらなかったら他にやれる人はいないんだから、いろんな逆風に負けないで気持ちを強く持って、リスクをとって新しいことをやっていってほしいなと思います。