私はサツドラというドラッグストアを北海道で約200店舗運営していて、その他にもいろんな事業を多角的に展開しています。あと、ウサギ飼ってます（笑）。

サッポロドラッグストアーに入社したのが2007年。当時は100店舗くらいで、北海道では略されて「サツドラ」と呼ばれていました。ただ、非常に危機感を抱いていましたね。ドラッグストア業界はM＆Aが進んで、アメリカがそうだったから、日本でもいずれ数社しか残らなくなるだろうなと思って、いかにして“競合と差異化するか”というのを考えていました。

それであえて愛称であった「サツドラ」を屋号とするなどリブランディングを推進したり、地域マーケティングに力を入れて「EZOCA」と命名した北海道共通ポイントカードを運営しはじめました。それから、地域活性、地方創生にも力を入れ、インバウンド事業も拡張し、インバウンドマーケティングの会社も設立しました。

他にも、AIソリューション事業、小学生向けプログラミングスクールなどの教育事業、POS開発のＩＴ事業などサツドラホールディングスとして、さまざまな事業をやるという戦略をとってきた。つまり、ドラッグストア市場で規模拡大によるナンバーワンをめざすことはせず、ドラッグストアに他の事業を掛け合わせることで差異化していく、ということをやってきたんですね。このような「サツドラの掛け算」で、今では日本でも世界でも唯一無二の会社になってきた。

そして、僕自身も自分らしく掛け算を増やしていったら、日本でも世界でも唯一無二の経営者になった。そうなると「北海道のドラッグストアの2代目経営者」ではなく、「いろんなことをやっている経営者」として、いろんなところに呼んでもらえるようになりました。

私は北海道の十勝で牧場をやっています。４代目ですけど、牧場をやりたくなかったのがスタート。牧場なんて、カッコ悪い、汚い、臭いで、いいイメージがなくて、子供の頃から家業を手伝っていてだんだん嫌になっていった。

大学卒業直前くらいに、バブルがはじけて就職氷河期になって、何を職業にして、どういう人生を生きるかを考えた。で、魅力を感じなかった家業だけど、「魅力がなければ、魅力ある産業にしていくべきだ」と思った。それで、牛舎で飼っていた牛を放牧し始めて、28歳で結婚して乳製品の加工を始めたのが最初の新事業。５年後にカフェを展開、それから豚を飼って、最近はサウナ事業を個人的に始めました。

新しい事業としては、牧場の観光とグランピングとバーベキューと宿泊を一体化した施設をつくっています。

北海道にいるとどうしても「サツドラの息子」と呼ばれるので嫌でしたね。それで、福島の会社で卸の営業マンとして働き出したんですけど、最初は毎日怒られてばかりで全然ダメでした。でも、どんどん仕事が楽しくなってきて、福島から東京へ転勤して、イトーヨーカドー本部の担当をさせていただくようになった。

自分でも自信がついてきた頃に、急に父のほうから「戻ってこないか」という話があって、いろんなことができるのであればと思って入社したんです。店舗に入って、店長とかやって、チェーンストア理論に出会って、これはいい産業に入ったと思ったんですけど、だからこそこれが淘汰されていくこともわかってしまった。

それで、「変えていこう」としたら、昔からいる社員の方とぶつかった。「どうしても変わらないといけないですよね。こうあるべきなんです」と理論武装していたら、社内で少しずつ若手の味方が増えていって、外部も含めて一緒にやっていく人が増えてきた。で、そうなってくると、「自分の役割はもうないな」と幹部の人たちが辞めていった。

私は大学時代にすすきののディスコでバイトしたことが大きかったかな。なんでかというと、家業より大変な仕事が世の中にあるんだと知ったから。で、バブルが弾けてディスコが潰れて、なくなる仕事もあるって気づいた。

酪農業を始めたのは、人生を賭けられる仕事がやりたかったから。時代が変わればなくなってしまう仕事もいっぱいあるけど、酪農業って人が生きて食べている以上はなくならない。ただその中で、なくなる農家や廃業もあるから、「食べる人から必要とされる酪農」に変革していくべきだと考えた。

「EZOCA」という北海道共通ポイントカードを運営する会社をつくった時は、外からスカウトして人を入れたけど、サツドラ側ではアレルギーというか、浮いちゃっている事業になっていて……。これはサツドラ側に推進したり理解したりする人がいないことが課題だと気づいたんですね。

それでサツドラ側にも新規事業を推進する人を置いて、兼務じゃなく「EZOCA推進リーダー」って役職で任命した。プロジェクト化して、彼らのミッションがそれしかなくなったら、新規と既存の両輪でやっとまわりはじめた。専任者をつくるって大事！

失敗している感覚がないんですよね（笑）。ただ、結果を出すまでに何年もかかってるものはたくさんありますよ。農業は時間かかるから。「成功するまでやり続けること」だと先輩にも言われて、成功するまで１個ずつやっていくんで、失敗してないんです。

あきらめたら終わりだし、ダメだったら別のやり方をやる。イノベーションを起こす時は親とぶつかってたけど、自分がやりたいことをやる、やらせてくれなかったら出ていくと決めてました。結果が出やすいところから手を付けることは大事かな。結果が出れば認めざるを得ないので。

農業に関しては、コロナは全く影響ないけど、商品が首都圏で売れなくなったんで、それは打撃でしたね。その代わり、牧場は密にならないから観光客も増えて、「ワーケーションできないか」という話があって。

それで今、牧場の中に宿泊できるような建物を造っています。牧場でしかできない体験をどう売るか、時間の価値をどうやって作るか、を考えていて、いずれは牧場の土地を分譲して同じ価値観の人に住んでもらって、新しいコミュニティつくるところまで視野に入れています。

あと、健康な動物から生まれたものを食べると健康になる。うちは大量生産じゃなくて、いいものをつくることをやってきたので、免疫力が話題になる今、マーケットに合ってきたとも感じてますね。

直感はあるけど、人に話すときワクワクするようなストーリーになっているかは重要。例えば、サツドラの“ライフコンシェルジュ化”構想といって、モノだけでなくサービスも売る“暮らしの窓口”になるというのがあるんですね。

少し前に、何の脈略もなく好奇心で「ラボット」というペットロボットを買ったんですけど、これがご老人の家で見守りサービスになっていると後で聞いて。ペットは飼えないけどロボットは飼えるし、かわいいから情操的にもいいし、見守りにもなってる。

これはライフコンシェルジュ化した時にいけるなと思った。地域に提供していけば社会インフラになると、後からつながったんです。

うちはドカンと一気にやらないで、テスト的にやる。自分が体験して「これだったらこのオペレーションでできるな」「お金かけられるな」と思えたら、やる。最初は、投資はしないほうがいいと思いますよ。借金ができたらそれ返すために事業を頑張らないといけないでしょ。そうなると、「楽しい」から離れていってしまうから。

アトツギをプレッシャーに感じないで、受け継いだ資産を有効活用すればいい。今までやってきたことにとらわれる必要はない。やりたいことをやる。やりたいことはみんなの幸せにつながる！

僕は「農業で世界平和」を掲げていて、いいもの、美味しいものをちゃんと食べれて明日を迎えられたら、人を殺したいなんて思わないんじゃないかなと思ってる。その信念がある。

人生一度きりなのでチャレンジしたほうがいいい。壁とかできない理由を考えるんじゃなく、できるやり方を考える。できるために仲間を集めるとか、協力者をつくる。いろんなやり方があるので、一人で悩まずに相談するのもいいと思います。